La minera junior tiene 13 proyectos de exploración por potasio y litio en México en salares ubicados en los estados en ambas entidades, los cuales adquirió en 2021 en Organimax Nutient.
En un comunicado, Allen Barry Laboucan, presidente y CEO de la empresa, considero que hay posibilidades de establecer la alianza estratégica en el corto plazo, aunque aclaro que hasta el momento no se ha llegado a ningún acuerdo.
Advance Lithium ve oportunidades en la electrificación de la producción automotriz en el país, particularmente en la fabricación de baterías de litio, donde BMW anuncio recientemente la construcción de una planta de baterías en San Luis Potosí y existe la posibilidad de que Tesla también lo haga.
"Siempre ha sido un objetivo de Advance Lithium que si os convertimos en un productor de litio y potasio permanezcan en Mexico para ayudar con la fabricación de baterías domésticas y beneficiar a los agricultores mexicanos".
En semanas previas, el director de LitioMX, Pablo Taddei, Manifestó que el organismo público descentralizado abierto a establecer asociaciones público-privadas y que estaba en conversaciones con empresas nacionales extranjeras.
La compañía junior canadiense de exploración es una de las cinco empresas concesiones vigentes que han avanzado a fases de prospección o exploración de litio, de acuerdo con un informe publicado en febrero por organizaciones como MiningWatch Canadá y la Red Mexicana de Afectados por la Minería.
Limbo y vía legal.
En entrevista con EL CEO, Allan Barry comento que concretar la alianza les permitiría continuar con los trabajos de exploración que están pausados desde hace meses a raíz de la reforma para nacionalizar el litio, que impacto si valuación y dificulto su acceso a financiamiento.
De no llegar a un acuerdo, los proyectos de la empresa permanecerían en el limbo y contemplarían recurrir a la vía legal, lo que incluso podría derivar en una disputa comercial bajo el T-MEC.
El directivo comento que la Embajada de Canadá en México les extendió si respaldo ante una corte internacional si sus proyectos les fueran retirados.
"No queremos ir por la vía legal, no queremos pelear esto en una corte mexicana bajo asuntos constitucionales o acudir ante una corte internacional por violación del T-MEC. Preferiríamos una alianza estratégica con LitioMX que nos beneficie a todos".
Más rápido que en Bacanora
Pese a que aún tiene pendiente definir cuantas reservas de litio hay en sus salares, Allan Barry considera que sus proyectos tienen el potencial de llegar más rápido a fase de producción, incluso antes que el de Bacanora Lithium en Sonora, que hoy es propiedad de la China Ganfeng y está considerado como el desarrollo más avanzado del país.
"En Bacanora podrían ser de 1,000 millones a 10,000 millones de dólares para construir una mina, con nuestro método y salares podría ser una muy pequeña fracción de esto porque no son procesos complejos de litio, es un circuito simple", expreso.
De acuerdo con Barry, el capital inicia del método de Advance Lithium es de un dígito en millones de dólares.
En los proyectos de ambas compañías el litio se encuentra en arcilla, pero en formas diferentes, explico, ya que mientras en Bacanora esta en roca dentro de otros minerales, en los lagos salados que explora la canadiense los depósitos comienzan en la superficie y no están ligados a otros minerales.
Los procesos para separar el litio también son distintos, ya que el primero se basa en una fusión alcalina, que emplea calor y otros minerales, lo cual implica un elevado consumo energético y varias etapas posteriores.
De acuerdo con Allan Barry, su compañía usa un método de extracción con patente pendiente que emplea agua y separación eléctrica, así como la adición de un compuesto orgánico para obtener sacar el litio y potasio del agua.
Aseguro que este método es de bajo consumo de energía, la cual incluso puede ser solar, y menor consumo de agua, ya que es posible reciclarla en múltiples ocasiones.
La empresa está construyendo actualmente una planta de demostración en Zacatecas para mostrarla a socios potenciales, pero puede escalar estas mismas instalaciones de forma modular para averiguar el valor de litio y potasio en el lugar, así como el costo de extraerlo.
"Podemos hacer ambas cosas, perforaciones adicionales, construir la planta y comenzar pruebas para evaluar la parte económica al mismo tiempo si tenemos el apoyo de LitioMX, que es otra razón por la que es crucial para nosotros negociar una alianza estratégica".
